1.默片时期前期的电影配乐

  19世纪末20世纪初，我们把它称之为默片时代的早期。这一时期的电影刚刚起步，当时制作的电影受机器的影响特别大，并且机器和换片之间有一定的时间差，为了弥补这一缺陷，音乐便被应用到电影之中。这一时期的配乐还比较传统，往往是在拍摄电影的时候，用钢琴、架子鼓，小提琴以及其他乐器现场伴奏，并且有时采用留声机播放唱片的方式进行配乐。所就导致了，有些时候播放的音乐与现场的剧情和题材很不符合。尽管当时配乐的方式比较落后，却是弥补当时电影无声的有效方法。这一时期有许多优秀的作品，著名的代表作有中国的《定军山》、法国的《火车进站》以及《拆墙》。

2.默片时期后期的电影配乐

   后期的电影配乐在1905-1927年之间，这一期间产生了两个具有代表性的电影音乐，一部是《吉斯公爵被刺》，另一部是《一个国家的诞生》。《吉斯公爵被刺》是世界上第一部原创的电影音乐，它是由法国著名的音乐家圣.桑创作的。这部音乐虽然只有序曲和五个场面的乐曲，但却成功地把音乐和剧情融汇在一起。《一个国家的诞生》这部音乐诞生在无声电影向有声电影转变的关键时期，它显示了音乐本身的要素，音乐作为一个独立的形态呈现在大众面前。

（二）有声时期

  有声电影的诞生，可谓是电影史上的一大进步和发展。它成功的将现代科学技术与电影结合起来。也正是因为科技的进步和发展，才能让声音成为电影的一大组成部分。有声电影成功的将音乐、人物对白和电影剧情结合在一起，使大众的视听得到有效平衡。在有声时期，各个电影导演都看到了音乐对电影所产生的积极作用，对音乐也就逐渐重视起来，这就为电影音乐的进步和发展，提供了更大的空间和舞台。导演对音乐的重视，吸引了一大批杰出的音乐家专门为电影作曲，促使音乐和电影结合的更加紧密，并成为电影综合艺术的一个有机构成。 有声时期音乐的发展也经过了前期和后期两个阶段。有声电影初期，从头到尾都充满着各种各样的对话、音乐等声音，有时甚至连音响都被塞的满满的，这一时期乱用声音的现象十分严重。这一时期的电影音乐尚在探索之中，并没有发展都成熟的地步，大多数人们甚至还没有弄清楚，有声和无声在表义功能上的区别。30年代后，许多的音乐作曲家走向了电影配乐这个行业，为电影专门配乐，使电影音乐获得了更大的发展力量。同时，也一时期有些作曲家把关于电影配乐的知识进行了汇总、整理，出现了电影配乐的理论性著作，为后来的音乐创作提供了方向。并且20世纪40年代，《公民凯恩》配乐的诞生得到了公众一致的喜爱和称赞。