1.2.4 天然色素来源

天然色素基本都是纯天然的，比如辣椒所带来的红色，菠菜中带来的绿色。这些食品都是我们生活中比较常见的食物。所以，这些天然蔬菜植物所提取的色素比较能被人们所接受，这些植物色素使用起来也比合成色素安全了很多。[8]随着科技发展，人们关注的是健康，一些产品可能本身并不出彩，但是使用了天然色素就被认为是健康的象征。

1.2.5 天然色素特性

植物色素有很多，比如说花青素、胡萝卜素。[9]在保健品方面没有的天然色素甚至有降低血脂的功效，能帮助中老年人解决老年病。

植物色素与合成色素相比较为自然，但天然植物色素可能含量较低。这给色素提取带来了不少麻烦。天然色素本身含量就低，再加上没有使用正确的提取方式，提取过程中可能存在大量的损失。大部分植物色素在光照，加热等极性环境下，稳定性较差，给提取带来了很大的困难。

很多植物色素染色的能力较差，而且由于数量较小，在大面积染色时可能会存在染色不均匀，不像合成色素一样染色效果那么好。[10]

植物色素的种类比较多，性质较为复杂。广泛的评价植物色素，既有优点也有缺点，优点是天然健康，缺点是含量较低。

1.2.6 天然色素应用

日本一直很注重天然色素的开发。众所周知，日本是一个很爱钻研的国家，他们喜欢给不天然或者有污染的产品找个天然的替代品。原因很多，一是合成色素在生产过程中会造成大量的污染，而是天然色素的造价较为低廉。目前日本的天然色素市场甚至已经达到了很大的规模。而合成色素呢？ 仅占总市场的不到十分之一。目前，日本已经批准一些很多的天然色素，天然色素占日本色素需求总量超过了百分之九十。

我国天然食用色素产品需求量也比较大最大，天然色素酿造行业以及饮料工业中有着很多的应用。但是目前，天然色素在我国的应用还是不多，仅仅是在食品方面有一些的应用。随着我国人民生活水平的进一步提高，使用天然色素，回归自然势必会成为以后的生活方式。