『菊と刀』は日本人と日本人の性格を理解しにたくさんの貴重な資料を提供している。『菊と刀』は、アメリカの文化人類史で一番早い日本文化論と言われている。『菊と刀』はあまり単純な文化人類学の著作ではない。また、政治文学とも言える。しかし、その創作の時代背景には、その価値は巨大である。世界の平和に重大な貢献をする。『菊と刀』は十三章で構成する。明治維新前後の歴史と階級制度と耻感文化とと子ども教育などは欧米文化と比較して、日本人の性格を研究する。

アメリカと日本が交戦してから、ベネディクト自身は当時日本へ行って実地調査を行うことはできない。だから、彼女は文化の類型理論によって、文化人類学の方法を使う。戦時中にアメリカで拘禁する。日本人を調査対象として、また、日本へ行った西洋人が書く紀行文と日本文学作品を通じて彼女の研究を行う。

2 『菊と刀』についての紹介

「菊と刀」は実際に必要に応じて日本の報告を研究するとともに、日本民族性格を分析する学術著作である。1946年に『菊と刀』は出版される後、直ちに日本に強い反応を起す。1949年初頭に日本語に翻訳される。1951年に日本の『現代教養文庫』にランクインされて、1982年に『世界の日本人観』で現代日本学の鼻祖と絶賛する。それから、文化人類学者は日本を研究する経典性著作である。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

アメリカの学者ベネディクトは『菊と刀』で文化的なタイプ学の方法を使って1枚の日本人のイメージを描く。レベル社会に生まれる日本人は「負恩―恩返し」という考え方に基づく。「義務」を引き受ける、「情義」と「名分」を持つ。日本人の行動は「集団主義」の傾向をもっている。「恥」は外部規範として日本人の道徳システムにある。そして、さまざまな行為を制約して、日常生活のすべてを貫く。日本人は人間の心の奥に善があると思う。日本人は肉体と精神が調和共存して、しかし、人格中の二元対立をもたらすと考える。日本人のこの特殊な性格の形成は彼ら独特の児童教育方式に由来する。この記述は戦後初期に日本人の性格を理解する基礎となる。

『菊と刀』は「研究課題―日本」「戦争中の日本」など13章で構成されている。作者が本の中で日本の民族文化を深くに分析する。『菊と刀』は明治維新前後の日本の社会背景、歴史、観念などを詳しく述べる。日本人の感情方式と考え方と価値観念と道徳規範と倫理規範などに対して全面的に探究する。文の中に日本の文化の中の等級制度と耻感文化などを深く探究する。そして、日本民族の国民性の特徴を探究し、日本文化の特徴を如実に反映している。

3 『菊と刀』から見る日本人の性格

3.1日本人の矛盾性格

『菊と刀』という本には、ベネディクトは「菊」と「刀」をして日本人の矛盾な性格を象徴する。

日本人は水のように柔らかな性格がある。竹のように人柄がある。彼らは強者に従って勉強する。また、鋼のように強い。弱い者をいじめる。彼らは強者を崇拝して決して負けない。

顔を合わせる時おじぎをする。和気は日本人が私たちに対して第一印象を給う。彼らはいつも優雅である。また、丁寧口なをきく。だから、日本は「柔順」の民族だといわれている。暴力とか殺戮とか戦争とか彼らと難しくて連絡する。しかし、歴史は事実がわるいということを教えてくれる。日本人も凶暴の一面がある。日本人は尖閣諸島事件に強硬外交態度は友好ではない。