1840年的鸦片战争终于打开了中国近代化的大门，伴随着西方列强一次次炮火的轰击，拥有两千多年的封建历史的中国被迫卷入世界资本主义大浪潮，此时的部分有识之士才意识到不进行变革，民族危在旦夕，于是在各个领域，即政治、经济、军事、科技等方面都打出“救亡图存”的口号，推动着中国近代化进程的前进。最先在反侵略思想的驱动下，经世派着重先对西方情况做了研究，如林则徐撰写了《四洲志》，魏源提出“师夷长技以制夷”并编纂了《海国图志》，经世派对西方先进技术的认同，迈出了近代中国融入世界大浪潮的第一步。伴随着第二次鸦片战争的失败，部分开明的地主阶级认识到签订条约并不能保清政府永世太平，于是以曾国藩、李鸿章为代表的开明官员开启了“自强新政”，即洋务运动，在“中学为体，西学为用”的思想指导下，以“自强”、“求富”为目标的引导下，大力兴办民用企业、军事工业和武装海陆军，企图仅通过学习西方器物来改变清政府及国家现状，开启了进入近代化的第一步。但之后的黄海海战彻底打破了李鸿章等人的幻想，洋务运动在19世纪90年代逐渐退出变革社会的主流。这让以资产阶级知识分子为代表的维新派意识到，仅仅学习西方的器物是远远不够，还需更为深入的变革，即制度的变革，于是开始了1895年的公车上书运动和1898年的戊戌变法运动，企图从科学文化、政治制度、教育制度等领域进行全面变革。此时，中国已经进入了开始全面学习西方资本主义的阶段，民族资本主义也进入初步发展阶段。但变革不过百日，也以失败告终，仅京师大学堂得以保留。维新变法的失败，使部分有识之士失去了对清政府的信任，意识到要真正推进中国近代化前进，必须推翻清王朝的统治，于是在中国近代化的进程中，改革派成为变革社会的主流，以孙中山为代表的派开始组织团体，提出纲领，并成功发起武昌起义，建立中国民国，颁布《中华民国临时约法》，民主共和思想开始深入人心，为进行近代化道路的探索提供了较好的机遇，但好景不长，随着袁世凯对成果的窃取，中国近代化的发展再次搁浅。

回顾地主阶级和资本主义知识分子在不同时期的变革，由学习器物到学习西方制度，再到彻底推翻清王朝，看似层层递进的改革，究其根本，都是在列强连续不断的战争炮火下，面临一次次更加严重的民族危亡的现状下，变换着选择更新的西方近代化发展中的文明成果，每一次的社会变革内在都是断裂的。当中国社会还停留在自给自足的小农经济的时候，近代科学技术已经强行在这个几乎没有任何近代工业基础的工厂中应用，企图造出可以与西方坚船利炮相抵抗的近代军事武器；当国人还沉浸在孔子的儒家思想和程朱理学的封建文化中，“自由”、“平等”、“民主”的口号就已经随着资本主义的文明突兀的出现在各种出版书籍上。开明的上层知识分子企图以最短的时间，跨越式的择取西方经历数百年才形成的近代资本主义文明成果以完成本国的近代化，其结果是社会混乱，上层统治阶级和知识分子的改革与下层群众的生活严重脱离，中国近代化开端之路曲折、停滞。

而本文将以明清易代作为重点进行分析，寻找朝代更替对中国近代化迟滞的重要，同时在小农经济的生产方式以及国人的思想观念两个原因上，将在前面学者研究的基础上，表达一些自己研究的新的角度，希望能较为全面的论述中国近代化开端迟滞的原因，并且给中国现代化建设提供一点历史经验。

二、中国近代化开端迟滞的原因