从故事结构上看，老汤对于塑造张麻子的形象意义也很大，“在《让子弹飞》的宣传海报中，老汤被冠以‘滔天大骗子’的帽子”。[4]从故事一开始老汤“坐着火车唱着歌，吃着火锅”风光上任鹅城，到命运急转直下被这张麻子劫持，张麻子和老汤之间的关系起伏不断，从不共戴天的生死宿敌，逐渐演变为同进同退的莫逆之交。之所以张麻子和他能化敌为友，既是因为有共同的利益，也有另外的因素，那就是老汤对张麻子内心深处的认可和了解，老汤死后，我们才看到他并不是一个无耻之徒，在老汤心中，他对自己所遇到的，乱世之中人物及其品行还是有比较明确的界定标准的，可以说老汤内心深知正义与邪恶的界限，虽然老汤本人不像张麻子那样，在乱世还能保持兼济天下的志向，但是在故事前半段的铺垫后，老汤对在乱世之中不放弃自己品行的张麻子确实有了一股崇敬之意。由于张麻子和老汤有着相似的内心认可与核心正义观，他们所象征的正义群体才能越挫越勇，不断变强并最终打败了黄四郎，而老汤在自我的升华中也同时使张麻子的形象更加伟岸与睿智。

二、张麻子的形象塑造

麻匪是张麻子在故事中的外在形象设定，对于其转做麻匪之前的经历在故事中也有交代，在与黄四郎的几番交手之后，在老汤的追问下，张麻子向老汤道出了自己的渊源。原来张麻子的真名叫张牧之，他17岁就从军，跟随着富有理想主义精神的将军转战南北，然而那个动荡的时代不会庇佑任何人，将军死后，张麻子落草为寇。在电影中，张麻子的形象是富有丰富的内涵的，主要包括以下四个方面。

（一）劫富济贫的侠义精神

张麻子曾跟随松坡将军南征北战，松坡将军是一个有理想有追求的人，那么张麻子是否内心还遵从松坡将军的追求呢？答案是肯定的，这种埋藏在其内心的侠义精神一经引燃，就会迸发出强劲的战斗力，就如同一个从小目睹父亲驱车奔驰的孩童一样，只要给他操控车辆的机会，他一定想比父亲走的更远。张麻子这番话的唯一听众老汤听后，内心也有了极大的触动，在影片中，油滑的老汤在听完这个故事后，动容的仰望着张麻子，紧接着镜头就拉到了远景，在灿烂的阳光和明媚的蓝天下，镜头所表现出的画面绚灿明亮，张麻子手下的兄弟站在城堞的高处，他们西装革履，持枪逡巡，雄姿英发，保护着这一幅安详的图景。“霸气外漏的土匪头子，是一个代表着有进步思想的军阀，是一个者”。[5]他的身上充满了正直的侠义精神。

张麻子身上的侠义精神是有极大的感染力的，尤其是对于第二主角老汤的感染力是很大的，他在镜头中仰视的不仅是张麻子这个人物，更是对张麻子那种济世救民的内心确信之深度认同，从故事后续的发展来看，张麻子和老汤达成内在和解，组合成战斗联盟的核心价值正是张麻子的这种侠义精神。